어깨 통증과 회전근개 파열의 연관성

어깨 통증의 원인: 회전근개 파열

어깨 통증은 많은 사람들이 겪는 흔한 문제이며, 특히 중장년층에서 더욱 빈번히 발생합니다. 어깨의 통증 원인 중 가장 대표적인 것이 바로 회전근개 파열입니다. 이 질환은 회전근개라는 어깨 주변의 힘줄이 손상되어 발생하게 되는 상태로, 주로 40대 이상의 중년층에서 빈번하게 나타납니다. 연령이 증가함에 따라 근육과 힘줄의 퇴행이 진행되기 때문에 어깨 통증을 유발하는 주요 원인으로 자리 잡고 있습니다.

회전근개란 무엇인가?

회전근개는 팔의 움직임을 지원하는 네 개의 주요 힘줄로 구성되어 있습니다. 이 힘줄들은 극상근, 극하근, 소원근, 견갑하근으로 불리며, 어깨 관절을 안정적으로 유지하는 데 중요한 역할을 합니다. 만약 이들 중 한 가지 이상의 힘줄이 파열되면, 어깨에 통증과 함께 팔의 움직임이 제한되는 결과를 초래합니다.

회전근개 파열의 원인

회전근개 파열은 다양한 원인에 의해 발생할 수 있습니다. 일반적으로는 노화에 따른 퇴행성 변화가 주된 이유지만, 다음과 같은 요인들도 작용합니다:

• 고 강도의 운동: 골프, 테니스, 수영 등 어깨에 부담을 주는 운동을 자주 하는 경우
• 부상: 넘어지거나 충격을 받아 어깨에 직접적인 손상이 가해질 때
• 잘못된 자세: 장시간 컴퓨터 작업이나 불안정한 자세에서 장시간 활동하는 경우
• 무거운 물건을 들 때: 반복적인 무거운 작업은 회전근개에 큰 부담을 줄 수 있습니다.

주요 증상

회전근개 파열의 증상은 다음과 같습니다:

• 어깨의 통증: 팔을 들어올리거나 뒤로 젖힐 때 통증이 심해질 수 있습니다.
• 야간 통증: 잠을 자는 중에 통증이 심해지는 경우가 많으며, 이로 인해 수면에 방해가 발생할 수 있습니다.
• 근력 약화: 팔을 들어올리거나 일상적인 동작을 수행하는 것이 힘들어질 수 있습니다.
• 각도에 따른 통증: 특정 각도에서만 통증이 발생하는 경우가 많습니다. 이는 오십견과의 차이점이기도 합니다.

진단 방법

회전근개 파열을 진단하기 위해서는 다양한 검사가 필요합니다. 기본적인 신체검사 외에도, X-ray 및 MRI 검사를 통해 회전근개 상태를 구체적으로 파악할 수 있습니다. MRI는 특히 회전근개의 손상 정도를 정확하게 확인하는 데 유용합니다.

치료 방법

회전근개 파열의 치료는 손상의 정도에 따라 다르게 진행됩니다. 일반적으로는 비수술적 방법이 우선적으로 고려됩니다.

• 약물 치료: 소염진통제를 통해 통증을 조절합니다.
• 주사 치료: 필요한 경우 스테로이드 주사를 사용할 수 있습니다.
• 물리치료: 어깨의 유연성을 늘리고 근력을 회복하기 위해 전문적인 물리치료를 받는 것이 중요합니다.
• 스트레칭 운동: 통증이 가라앉은 후, 통증이 있는 팔을 지지하면서 부드럽게 스트레칭하는 것이 좋습니다.

회전근개 파열이 심한 경우에는 수술이 필요할 수 있습니다. 수술은 일반적으로 관절경을 이용하여 시행되며, 손상된 힘줄을 원래의 위치에 봉합합니다.

예방과 관리

회전근개 파열을 예방하기 위해서는 평소 올바른 자세를 유지하고, 규칙적인 스트레칭과 근력 강화를 위한 운동을 꾸준히 해주는 것이 중요합니다. 특히, 어깨에 무리가 가지 않도록 주의하고, 무거운 물건을 들 때는 올바른 방법으로 들어야 합니다. 또한, 어깨 통증이 느껴질 경우 즉시 전문의를 찾아 조치를 취하는 것이 필요합니다.

결론

회전근개 파열은 중장년층에서 흔하게 나타나지만, 올바른 관리와 예방을 통해 증상을 줄이고 질환의 악화를 방지할 수 있습니다. 따라서 어깨에 통증이 느껴진다면, 조기에 전문가의 진료를 받는 것이 중요합니다. 적극적인 치료와 관리로 건강한 어깨를 유지하시기 바랍니다.

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